Histoire complète de l’argent dans la finance

L’argent existe depuis presque aussi longtemps que nous. D’un simple système d’échange, il est devenu un élément directeur de presque tous nos actes. Cette chronologie présente tous les types d’argent.

L’argent est un moyen d’échange essentiel qui peut prendre de nombreuses formes. Qu’il soit représenté par une perle, une pièce de métal, un billet de banque ou une chaîne de caractères générée par un ordinateur, sa valeur n’est pas déterminée par sa forme. La valeur de toute monnaie est déterminée par l’importance que d’autres personnes lui accordent en tant qu’outil d’échange.
La monnaie sert principalement de moyen d’échange, d’unité de mesure et de réserve de richesse. Si l’on additionne les nombreuses utilisations et formes de l’argent, la richesse mondiale totale est estimée à 463,6 billions de dollars la fin de l’année 2022.

Le concept de monnaie existe depuis des milliers d’années, si bien que son invention est difficile à cerner. Il existe des preuves de l’utilisation de l’argent dans les civilisations anciennes de Mésopotamie et d’Égypte, qui utilisaient des tablettes d’argile pour enregistrer les dettes et les transactions. Toutefois, les premières formes physiques d’argent seraient apparues en Chine vers l’an 1000 avant J.C, sous la forme de cauris utilisés comme monnaie.

 L’argent ne créera pas le succès, c’est la liberté d’en gagner qui le fera. Nelson Mandela

L’argent existe depuis au moins 5 000 ans, les premières formes étant des marchandises telles que les coquillages, le sel et le bétail. Au fil du temps, le concept de monnaie a évolué et de nouvelles formes de monnaie ont été introduites.

La première forme de monnaie n’existait qu’en tant que concept, à travers la pratique du troc. Dans un système de troc, les gens échangent des biens et des services directement, sans passer par l’intermédiaire de l’argent. Dans le cadre du troc, les deux parties doivent se mettre d’accord sur un taux d’échange équitable des biens et des services. Par exemple, une personne peut échanger deux poulets contre une nouvelle paire de sandales ou un sac de riz.

Pour réussir un troc, vous devez trouver quelqu’un qui possède exactement ce dont vous avez besoin et qui est prêt à l’échanger contre quelque chose que vous pouvez lui fournir. Si plusieurs personnes sont disposées à faire du troc, il n’y a aucun moyen de normaliser la valeur du troc. Un cordonnier peut demander trois poulets pour une paire de chaussures, alors qu’un autre cordonnier d’une ville voisine ne demandera qu’un poulet en échange d’une paire de chaussures similaire.
Le coût du déplacement d’une ville à l’autre pour obtenir un meilleur taux de change ajoute un élément supplémentaire au troc, surtout si vous avez déjà besoin de nouvelles chaussures. Pour mieux quantifier les coûts des différents biens et services, les gens ont commencé à utiliser des formes de monnaie marchandise.

La monnaie marchandise est la première forme tangible de monnaie. Le sel, les coquillages, les perles ou d’autres objets de valeur qui ne pouvaient pas être facilement reproduits sont des types populaires de monnaie-marchandise. Avec le développement de la monnaie marchandise, il n’était plus nécessaire de trouver quelqu’un qui voulait faire du troc un contre un. Au lieu de cela, elle pouvait échanger de la monnaie marchandise contre un bien ou un service, et la personne payée pouvait alors utiliser la monnaie marchandise qu’elle avait reçue pour toute transaction future.
Au fur et à mesure que les sociétés se sont complexifiées, les gens ont commencé à utiliser des métaux précieux comme l’or et l’argent en tant que marchandises. Ces métaux précieux étaient plus difficiles à trouver et à produire que les anciennes monnaies-marchandises. Ils étaient également durables et avaient une valeur inhérente qui dépendait des propriétés du métal. L’utilisation des métaux précieux en tant que monnaie-marchandise a finalement cédé la place à la frappe de pièces de monnaie.

Comme nous le verrons plus tard avec la monnaie représentative, l’or et l’argent continueront à jouer un rôle important dans la valeur des monnaies, même si l’on s’éloigne des matières premières pour se rapprocher de la monnaie fiduciaire. En fait, de nombreuses personnes spéculent encore aujourd’hui sur la valeur des métaux précieux en négociant de l’or et de l’argent.

La frappe de pièces de monnaie est la formation de monnaie métallique produite selon un poids et une taille standard. La frappe de pièces de monnaie a débuté en 600 avant J.-C. en Lydie, un royaume de la Grèce antique. L’uniformité des pièces de métal a rendu la monnaie beaucoup plus facile à transporter et à échanger, tout en réduisant le risque de fraude. Elle a également permis l’établissement d’un tableau de division des pièces, où une pièce équivaut à la valeur de cinq autres pièces, et ainsi de suite.
La frappe des pièces a marqué un tournant dans l’histoire de la monnaie. La valeur de la monnaie n’est plus seulement dérivée de l’objet de l’échange. Au contraire, la monnaie a commencé à représenter une valeur qui lui était attribuée par le gouvernement qui émettait les pièces.

La monnaie représentative a été développée pour faciliter les transactions financières sans avoir à transporter des pièces de monnaie lourdes. La monnaie représentative est souvent imprimée sur du papier et représente quelque chose de valeur sans détenir de valeur intrinsèque.
Contrairement à la forme de monnaie suivante, la monnaie fiduciaire, la monnaie représentative a un lien direct avec une marchandise ou un autre actif physique, avec une mesure tangible de la valeur qui soutient la valeur nominale de la monnaie représentative.

L’étalon-or est un exemple de monnaie représentative utilisé dans de nombreux pays au XIXe siècle et au début du XXe siècle. Il liait la monnaie d’un pays à la valeur de l’or, en garantissant chaque unité par une quantité spécifique d’or. Ce système garantissait directement la valeur des billets de banque. L’adoption de l’étalon-or par un nombre croissant de pays a permis de faciliter le taux de change entre les pays et de contenir l’inflation en évitant les variations brutales de valeur.
Cependant, la demande de monnaie a fini par dépasser l’offre d’or. Pour répondre à cette demande, des dizaines de pays se sont réunis pour établir le système de Bretton Woods. Ce système était un ordre monétaire négocié destiné à réguler les relations économiques entre 44 pays différents, encouragé par l’effondrement économique de nombreux pays après la Seconde Guerre mondiale. Il a été convenu collectivement qu’un nouvel ordre devait être établi pour maintenir la sécurité économique mondiale. D’où les accords de Bretton Woods de 1944.
Les accords de Bretton Woods
Les pays participant au système de Bretton Woods ont accepté d’arrimer leur monnaie au dollar américain, avec un écart de 1 % par rapport aux taux de parité fixés. Le dollar était alors garanti par de l’or en lingot à raison de 35 dollars par once troy d’or. Les pays ont également créé le Fonds monétaire international (FMI), chargé de surveiller les taux de change et de veiller à ce que les réserves de change d’aucun pays ne diminuent trop pour maintenir la parité fixée pour le dollar.
Au cours de l’été 1971, les États-Unis ont mis fin au taux de conversion fixe du dollar par rapport à l’or, mettant ainsi fin au système de Bretton Woods. Le dollar américain et de nombreuses autres grandes monnaies ont ainsi été transformés en monnaie fiduciaire. Le FMI continue de surveiller la santé économique des pays, mais il ne peut que recommander des politiques et faciliter les transactions entre les pays afin de promouvoir la stabilité financière mondiale.